Des milliers d'e-mails relatant de fausses informations circulent sur le net. On les retrouve sous forme de
fausses alertes aux virus, fausses chaînes de solidarité, informations invérifiables. Ces messages ne sont en fait que des hoax . Ils sont propagés spontanément par les internautes, qui incitent leurs contacts à faire suivre l'info à tous leurs correspondants.

En voici quelques exemples :

Pétitions
On vous propose de vous unir pour faire nombre, contre une injustice.
Il faut savoir que la pétition ne récupère qu'une signature supplémentaire à chaque envoi. Si vous l'envoyez à 5 personnes, chacune signe sur une pétition différente. Des milliers d'exemplaires de la pétition circulent alors, et n'arrivent jamais où elles devraient… En effet, qui va la transmettre aux personnes concernées ?
Méfiez-vous ! Quelqu'un peut avoir détourné le texte original pour propager ses idées.

Gagner de l'argent
Un mail vous promet de gagner de l'argent en envoyant le message au plus grand nombre possible de personnes. Les envois sont soi-disant comptabilisés par un programme.
Le seul résultat tangible, c'est l'encombrement du net, et la lenteur des connexions. Tous ces messages inutiles, ralentissent la circulation des mails. Chaînes de solidarité
Vous êtes sollicités pour sauver quelqu'un (souvent un enfant, c'est plus touchant). Les FAI sont censés comptabiliser les mails envoyés, et reverser une somme proportionnelle à la victime. Tout est faux, l'histoire et les adresses...

Et les plus inquiétants : Les faux-virus
Vous êtes alertés qu'un virus très dangereux circule dans les courriers électroniques. Vous devez prévenir le maximum de personnes.
En fait, le VERITABLE fléau, c'est l'afflux de mails! Là encore, les lignes se retrouvent encombrées.
Parfois, c'est pire : on vous conseille de rechercher tel fichier sur votre PC, et si vous le trouvez, de le détruire aussitôt sans l'ouvrir et ensuite de vider tout de suite votre corbeille, pour éviter tout danger de propagation.
Si vous le faîtes, bonjour les ennuis ! Le fichier, vous allez forcément le trouver, puisqu'en général, il s'agit d'un fichier Windows.
Si vous le supprimez, vous aurez un dysfonctionnement assuré. Peut-être même, devrez-vous réinstaller Windows ! Et pas moyen de récupérer ce fichier, puisque vous aurez vidé la corbeille !!!

Quels sont les dangers des hoax ?
L'hoax en soi ne présente aucun danger mais les réactions qu'il déclenche chez les internautes peuvent, elles, provoquer de vrais problèmes, dont l'encombrement des réseaux, la perte de données personnelles, la divulgation de votre adresse électronique à des milliers de personnes, la compromission de la sécurité de votre PC…etc.

Alors que faire ?
Taper donc dans un moteur de recherche, le mot "hoax". Vous trouverez une quantité de sites (hoaxbuster, hoaxkiller, et autres…) qui vous aideront à débusquer les hoax qui circulent.

Ecrit le 2 janvier 2007